Scam awareness

Prévention des arnaques

Don't get caught out: the scams hitting phones right now

Ne vous faites pas avoir : les arnaques qui visent votre téléphone en ce moment

Scams arriving by text, WhatsApp and email have gotten sharper — and more personal. Here are four doing the rounds in the UK, France and beyond, plus a warning for if someone ever shows up at your door. If you've already got a message you're unsure about, you can check it with Clarifaux before reading on.

Les arnaques par SMS, WhatsApp et e-mail sont de plus en plus habiles — et de plus en plus personnelles. En voici quatre qui circulent actuellement au Royaume-Uni, en France et ailleurs, ainsi qu'un avertissement pour le jour où quelqu'un se présenterait chez vous. Si vous avez déjà un message qui vous semble louche, vous pouvez le vérifier avec Clarifaux avant de continuer.

Bank card required Carte bancaire exigée

The "missed parcel" text

Le SMS de "colis en attente"

A text or email claims a courier — Royal Mail, DPD, Evri, Colissimo, Chronopost — couldn't deliver your parcel. It asks for a small fee, often under £2 or €2, to release or reschedule it. The payment page is a convincing copy of the real courier's site, built purely to capture your card number.

Un SMS ou un e-mail prétend qu'un transporteur — Colissimo, Chronopost, Mondial Relay, DPD — n'a pas pu livrer votre colis, et réclame de faibles frais, souvent moins de 2 €, pour le débloquer ou reprogrammer la livraison. La page de paiement est une copie convaincante du vrai site du transporteur, conçue uniquement pour récupérer votre numéro de carte.

Red flags

You weren't expecting a parcel; the message comes from a random mobile number rather than the courier's official short code; the fee is suspiciously small.

Signaux d'alerte

Vous n'attendez aucun colis ; le SMS vient d'un numéro de mobile (06/07) et non d'un expéditeur officiel ; le montant réclamé est dérisoire.

Why it matters

Entering your card there is often just the opening move — once scammers have your number and a reason to call, some victims get a convincing follow-up call from someone posing as their bank, a pattern dozens of people describe in this MoneySavingExpert forum thread.

Pourquoi c'est grave

Saisir votre carte n'est souvent que la première étape : une fois vos données volées, certains fraudeurs enchaînent avec un faux appel de votre banque pour aller plus loin, comme le racontent plusieurs victimes dans ces témoignages.

Not just about tech skills

Scammers aren't only counting on you not knowing how a scam works — they're counting on your household habits. You click through and pay because part of you assumes your partner, your kid, or another family member ordered something and just didn't mention it. That small doubt is exactly what makes people skip checking. It's worth confirming with the people you live with before you pay anything, even when it feels like an unnecessary extra step.

Pas seulement une question de technique

Les escrocs ne comptent pas seulement sur votre méconnaissance de leurs techniques — ils comptent aussi sur vos habitudes de vie quotidienne. Vous cliquez et payez parce qu'une part de vous se dit que votre conjoint, votre enfant ou un autre membre de la famille a peut-être commandé quelque chose sans vous le dire. C'est exactement ce petit doute qui pousse à ne pas vérifier. Mieux vaut confirmer avec les personnes qui vivent avec vous avant de payer quoi que ce soit, même si cela semble être une étape superflue.

The "Hi Mum" / "Hi Dad" message

Le message "Coucou maman" / "Coucou papa"

A text or WhatsApp message arrives from an unknown number: "Hi Mum, I lost my phone, this is my new number." After some friendly back-and-forth to build trust, the "child" asks for urgent money — a bill, a broken phone, a medical cost — with new bank details.

Un SMS ou message WhatsApp arrive d'un numéro inconnu : "Coucou maman, j'ai perdu mon téléphone, voici mon nouveau numéro." Après quelques échanges chaleureux pour installer la confiance, "l'enfant" demande de l'argent en urgence — une facture, un téléphone cassé, des frais médicaux — avec de nouvelles coordonnées bancaires.

Red flags

A brand-new number claiming to be someone you know; a request for money before you've properly confirmed who they are; pressure to keep talking only on WhatsApp.

Signaux d'alerte

Un tout nouveau numéro qui prétend être un proche ; une demande d'argent avant toute vérification sérieuse ; l'insistance à ne parler que sur WhatsApp.

What to do

Call your actual child or relative back on the number you already had for them, not the new one, before sending anything — Tom's Guide has a good rundown of how fast this scam has spread from WhatsApp to plain text messages.

Que faire

Rappelez votre enfant ou proche sur son ancien numéro — celui que vous aviez déjà — avant d'envoyer quoi que ce soit. Une victime raconte son expérience en détail ici.

Romance scams

Les arnaques sentimentales

A charming stranger reaches out on a dating app or social media, builds an emotional connection over weeks or months, then introduces a reason they urgently need money — a stuck inheritance, a medical emergency, a plane ticket to finally meet you.

Une personne charmante vous contacte sur une appli de rencontre ou un réseau social, construit un lien affectif sur plusieurs semaines ou mois, puis invoque une raison urgente d'avoir besoin d'argent — un héritage bloqué, une urgence médicale, un billet d'avion pour enfin vous rencontrer.

Red flags

Strong feelings expressed very quickly; a constant excuse to avoid video calls or meeting in person; the conversation eventually turning to money.

Signaux d'alerte

Des déclarations d'amour très rapides ; des excuses systématiques pour éviter les appels vidéo ou une vraie rencontre ; la conversation qui finit toujours par une demande d'argent.

What to do

Never send money, gift cards or crypto to someone you've only met online, no matter how long you've been talking — HSBC UK walks through a real-life case that shows exactly how the pattern unfolds.

Que faire

Ne jamais envoyer d'argent, de cartes cadeaux ou de cryptomonnaie à quelqu'un que vous n'avez rencontré qu'en ligne, quelle que soit la durée de la relation. Plusieurs victimes témoignent sur franceinfo de la manière dont elles s'y sont laissées prendre.

The fake "suspicious activity" bank alert

Le faux appel du "conseiller bancaire"

A text or call claims to be from your bank's fraud team, warning of a suspicious payment. It urges you to log in via a link, or to move your money into a "safe account" to protect it.

Un appel prétend provenir de votre banque, signalant un paiement suspect sur votre compte. On vous incite à vous connecter via un lien, ou à transférer votre argent vers un "compte sécurisé" pour le protéger.

Red flags

Real banks won't ask you to move money to a "safe" account, ask for your full PIN or password, or pressure you to act within minutes.

Signaux d'alerte

Une vraie banque ne vous demandera jamais de transférer votre argent vers un "compte sécurisé", votre code confidentiel complet, ni ne vous mettra la pression pour agir en quelques minutes.

What to do

Hang up, ignore the link, and call your bank back using the number on your card or their official app — never a number given to you in the message or call. These texts and calls follow a pretty consistent script once you've seen a few examples side by side.

Que faire

Raccrochez, ignorez le lien, et rappelez votre banque au numéro inscrit au dos de votre carte ou via son application officielle — jamais un numéro communiqué dans le message ou l'appel. Cette arnaque est en pleine expansion en France, au point d'avoir fait l'objet d'une question à l'Assemblée nationale.

Pro tip

Conseil

If a stranger ever comes to your door to collect your bank card — stop.

Si un inconnu vient un jour récupérer votre carte bancaire chez vous — stop.

A more alarming version of scam #4 doesn't end with a phone call. After convincing you your card is compromised, the caller says a "courier" will come to your home to collect the card — sometimes cut in half, sometimes with the PIN — to "safely destroy" it or issue a replacement. The courier is often a real driver who has no idea they're part of a scam; they've simply been booked like an ordinary delivery job.

Une version plus inquiétante de l'arnaque n°4 ne s'arrête pas à un appel. Après vous avoir convaincu que votre carte est compromise, l'interlocuteur annonce qu'un "coursier" va passer chez vous pour la récupérer — parfois coupée en deux, parfois avec le code confidentiel — afin de la "détruire en sécurité" ou de la remplacer. Ce coursier est souvent un vrai chauffeur qui ignore tout de l'arnaque ; il a simplement été réservé comme pour une course ordinaire.

Your bank and the police will never send anyone to your home to collect your card, cash or PIN. Not to investigate fraud, not to replace a compromised card, not for any reason. If this happens to you: don't hand anything over, hang up, and call your bank on a number you already trust — not one given to you during the call. This real courier fraud case shows just how convincing the setup can be.

Votre banque et la police n'envoient JAMAIS personne à votre domicile pour récupérer votre carte, vos espèces ou votre code confidentiel. Ni pour une enquête, ni pour un remplacement, pour aucune raison. Si cela vous arrive : ne remettez rien, raccrochez, et rappelez votre banque à un numéro de confiance — jamais celui donné pendant l'appel. Un reportage revient sur plusieurs cas réels de faux coursiers en France.

Reporting a scam — UK

Forward suspicious texts free to 7726. Report losses to Action Fraud at actionfraud.police.uk or 0300 123 2040.

Signaler une arnaque — France

Transférez les SMS suspects gratuitement au 33700. Obtenez de l'aide sur cybermalveillance.gouv.fr ou auprès de France Victimes au 116 006 (gratuit).

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